从潮汕高铁站沿省道S233、S231潮州方向行驶约40公里，我们就来到了广东省著名的中国历史文化名村——前美村。

　　据记载，前美村至今已有600余年历史。据《陈氏族谱》记载，“世序公世居福建省泉州府，因避乱携四子而迁于潮之饶隆，卜溪尾乡而居”。随着子孙繁衍和朱姓人家的入住，在溪尾乡又聚起了朱厝、后陈等村落。康熙三十二年陈氏长房门下第十一世祖陈慧先西移定居，创立了前溪陈村，将村落规模进一步拓展，形成了绵延数里的前美村落建筑群。前美村现隶属于汕头市澄海区隆都镇。

　　建筑是文化的载体，民居是凝固的历史。韩山师范学院潮学研究院副院长黄挺认为，在前美村，由于宗族姓氏观念十分浓厚，在建筑上也体现了这种血浓于水的宗族内涵。聚族而居，决定了建筑形式上以姓氏宗祠为中心的格局。永宁寨是前美村最具代表性的一处宗族传统建筑。永宁寨建造十分独特，既不像闽南粤东的许多山村圆寨，也不像普通的民居住宅，而是一个四方形城堡式的巨寨。寨墙和屋壁均用当地粗砂贝灰土夯筑。虽经历200多年沧桑仍坚实如初，至今还住着不少陈氏后人。

　　“陈慈黉故居”是前美村最具代表性的建筑群，由陈黉利家族建造，被誉为“岭南第一侨宅”。陈黉利家族是一个典型的华侨家族，自家族奠基人、陈慈黉之父陈焕荣归梓开始，家族三代人相继建造宅地达十余座，今天被人们称为“陈慈黉故居”的，仅是指其中的四座，即“郎中第”、“寿康里”、“善居室”和“三庐”。其中，前三座是潮汕最具特色的“四马拖车”式建筑，另一座“三庐”是别墅式建筑，附属于“寿康里”。这四座建筑规模宏伟、结构奇特。既有潮汕民宅建筑的严密与皇家建筑的富丽堂皇，又有西方建筑的敞亮典雅。

　　黄挺曾撰文指出，潮汕的民居建筑，不仅注重其实用功能，而且注重其在观感上的愉悦和审美上的满足，此间，传统的工艺装饰起到了举足轻重的作用。“陈慈黉故居”可谓是一部“潮汕传统工艺装饰艺术大全”。潮汕木雕在这四座豪宅中可谓无处不有，且题材多种多样，主要有花卉装饰图案、自然界鸟兽虫鱼、通俗戏曲小说故事和生活情趣场景等几种类型。这些题材与内容，有的写实具象表现，有的抽象概括表现，或直接反映潮汕人的生活风貌，或者间接表达主人的观念与愿望，以不同角度和手法反映了潮汕的民情风俗。

　　西方建材的引用及西方装饰艺术的运用，无疑增添了“陈慈黉故居”中西合璧的艺术效果，更处处体现着主人的富贵与儒商的气度。在古朴典雅的附墙柱上采用的是各式西方花柱头，拱门洞上的檐梁花饰又巧妙地将英文字母缀入中式花纹中。最令人眼花缭乱的是镶嵌在建筑物上的来自意大利的釉面瓷砖，历经百年却鲜艳如初，品种之多，难以尽数，所组成的一幅幅抽象图案，雅俗共赏，美不胜收。

    记者 李永杰