认知语义学是对语言“体验现实化”的描述和解释，其通过对意义生成机制的再阐释、以构式语法颠覆形式句法，并在很大程度上改变了传统的语言研究图景。

　　如果说传统的语言研究主要是在客观主义和简化主义思想指导下，对理想化语言的描述和解释，那么，认知语义学则是对语言“体验现实化”的描述和解释，其通过对意义生成机制的再阐释、以构式语法颠覆形式句法，并在很大程度上改变了传统的语言研究图景。

　　对意义生成机制的再阐释

　　对语言本质的不同看法，导致了对意义生成机制的不同阐释。从符号学角度，语言被看成由若干发生在喉头和口腔，并与呼吸相结合的肌肉运动所构成的完整系统。从功能主义角度，语言作为某种工具，其产出和使用主要是帮助我们完成各种如命名、表达、交际或者行事等功能。

　　传统的“语言工具论”受到现代德国哲学影响，开始向研究语言的“思想本体性”转向。语言本质不再视为“工具性现象”，而决定着人之所以为人的独特概念系统。

　　由此出发，认知语义学提出语言结构和概念结构的象似性原则：从语言使用中抽象概括出来的语言结构共性，其本质上是一种概念结构共性或思维共性。语言问题本质上是概念问题。基于此，认知语义学家把语词视为独立的概念“可及点”，我们透过它们得以触及与某个特定概念范畴或者概念域相关的多种知识。语词本身并无任何内在的意义，其既不内在地指示任何意义，也不内在地表征任何意义，其本质上充当的是激活语言概念范畴的媒介或者“提示”，而此激活过程就是意义的构建和生成过程。语词作为意义构建和概念生成的出发点和参照点，在不同语境下可能激活不同的词汇概念范畴，从而和不同的概念框架关联并生成不同意义。这种对语词本质的再阐释表明，意义不再被看成是一种与某种外在于语言的对象相契合的非语言结构终端，而被看成一个动态的、流变的、层级性的建构过程。