公元200年，当时避难冀州依附袁绍的陈琳撰写了讨伐曹操的檄文。陈琳（？—217年），字孔璋，广陵（今江苏江都县）人，汉末文学家，“建安七子”之一。汉末魏晋时代，既是“文学的自觉时代”（鲁迅语），又是中国古代文人作家的人格悲剧时代。文人作家想在政治上有所建树，不得不依附于权贵。他们一方面热切追逐荣名，向往仕进，同时又慨叹世事叵测，仕途多艰。陈琳也是如此。他在汉魏间动乱时世中三易其主，一方面表现了他对功名的热衷，另一方面也是出于保家全身的考虑和需要。陈琳入仕之初，正是东汉统治日趋黑暗的年代，依附于袁绍后，袁绍的势力一天天强大起来。为了实现独霸天下的野心，袁绍决定首先消灭曹操。为了师出有名，袁绍命令陈琳起草了一篇讨伐曹操的檄文，即历史上著名的《为袁绍檄豫州》文。陈琳是一个典型的文人，擅长撰写章表书檄，风格雄放，文气贯注，笔力强劲，尽展铺张扬厉之能事，用尖酸刻薄的词句，不仅历数曹操专横跋扈、贪残肆虐的罪状，把曹操写得一无是处，而且连曹操的祖宗三代也被骂遍。曹操躺在床上读完这篇洋洋洒洒，声色俱厉的檄文之后，居然毛骨悚然，出了一身冷汗，不觉头风顿愈，从床上一跃而起,“顾谓曹洪曰：‘此檄文何人所作？’ 洪曰：‘闻是陈琳之笔。’ 操笑曰：‘有文才者，必以武略济文。陈琳文事虽佳，其如袁绍武略之不足何！’ 遂聚谋士商议迎敌。” 一篇檄文为什么如此厉害，胜过灵丹妙药？实在是因为陈琳的檄文写得太好了。打到了曹操的痛处，具有强烈的震撼力和号召力，声势夺人。而且好的文章又碰上能理解其义理和力量的读者。这篇文字虽有横扫千军之势，可官渡一战，曹操却以弱胜强，大败袁绍，陈琳也在兵败中被俘。他想起自己写过讨伐檄文得罪了曹操，这次被俘绝无生还的希望。然而，曹操很大度，并没有要杀他的意思，只是问他说：“你从前为袁绍写檄文，骂我一个人就可以了，为什么要骂到我的祖宗三代？”陈琳连忙谢罪：“矢在弦上，不得不发。”听了陈琳的解释，曹操放声大笑起来，从此再也不提这件事了。后来，人们用来比喻事情到了不得不做的时候，便常用“箭在弦上”或“箭在弦上，不得不发”这个成语。

　　骆宾王代李敬业撰写的一篇声讨武则天的檄文，在中国历史和文学史上有着重要的地位。骆宾王（约619—684年）是唐代诗人。字观光，义乌（今中国浙江义乌）人。唐朝初期的诗人，与王勃、杨炯、卢照邻合称初唐四杰。又与富嘉谟并称“富骆”。他7岁能诗，有“神童”之称。唐高宗永徽(650—655年)年间，为道王李元庆府属，后拜奉礼郎，为东台详正学士。因事被谪，从军西域，久戍边疆。武则天当政，骆多次上书讽刺，得罪入狱，遇赦出狱后，骆宾王就在易水之滨，追慕荆轲、燕太子丹的豪侠气概，准备有朝一日为李唐王朝贡献自己。武后以太后临朝称制，掌握全部权力。后徐敬业自称扬州司马，组织囚犯、工匠、役丁数百人，占有扬州。随即招集民众，以扶助中宗复位为号召。骆宾王为徐府属，被任为艺文令，掌管文书机要。他起草了这篇著名的《讨武氏檄》，慷慨激昂，气吞山河。据说檄文传到武则天手中，武则天并不发怒而是带着欣赏的兴致来读这篇文章。读到“一抔之土未干，六尺之孤何托”时问：“谁为之？”或以宾王对，她怫然作色，说：“如此人才不用，这是宰相的过失。”读完之后又反复赞叹，说：“骆宾王的文章固然了不起，但徐敬业的武功却未必匹配得上。”后来果然如此，徐敬业兵败身亡。而骆宾王在政治和文学上的才能，连敌对方面目空一世的武则天，也为之折服。武则天很想将骆宾王罗为己用。敬业兵败被杀，同党大都被捕杀，骆宾王下落不明。