和战之争是甲午战争期间朝野共同关注的问题之一，因为它直接关系到清政府的对日战略决策的确定，与甲午战争的最后胜败关系至大。然前此的研究存在很大不足之处，即一般皆着眼于帝后党争，并视和战之争与帝后党争为一回事。其实，甲午和战之争的情况相当复杂，远不是帝后党争所能涵盖得了的，有必要再做进一步的探讨。
战略是一个国家和民族的思想文化与战争指导观的结合，是谓战略文化。不同国家和民族的生存环境和历史发展的差异，决定其社会结构、文化心理结构和哲学思辨传统的区别，从而产生了不同的战略文化特点，从根本上对各国海军运用理论产生影响。将19世纪末中国北洋海军的运用与中国战略文化传统联系起来思考，进行“扬弃”，是有意义的。
清廷在甲午战争中确立的“海守陆攻”战略，是其内部各派意见妥协的结果。该战略吸取了以往反侵略战争的教训，注意到发挥陆军的相对优势，把主要战略方向放在朝鲜半岛是正确的。但清军在实际作战中并没有真正执行该战略方案，而且在具体的作战部署上有许多致命性失误，从而对清军在甲午战争前期的一系列失败产生直接的影响。
夹缝鱼贯阵原由丁汝昌与北洋各管带在战前于威海刘公岛海军公所会同商定﹐这也是清舰驻碇或巡弋时常用的阵式 。临接战之际﹐旗舰“定远”却悬旗颁令﹐着各舰骈列改作一字雁行阵﹔以装甲最厚﹑战力最强的“定远” ﹑“镇远”居中﹐而以小弱的“广甲” ﹑“济远”﹑“超勇”﹑“扬威”分居左右两翼极端。
十九世纪以来，中外通商传教等活动日益频繁。西方各国为了维护其本身的在华利益以及保护其侨民安全，纷纷派遗海军来华，诸如英、法、德、俄、美、西班牙、葡萄牙等国皆曾组成远东舰队在中国沿海及西太平洋各地展开活动，其中尤以英国的“中国舰队”规模最为可观。经常维持在20艘左右，而且铁甲、巡洋、快船、汽艇、炮船等各类战船无不齐备。
