清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

　　借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

　　清明节在中国传统节日里可谓独树一帜。

　　除了节庆内容有特色之外，还有两点与他节不同：一是与二十四节气之一“清明”重合，二是与另一节日“寒食”合一。

　　清明节的主要活动是扫墓祭祖。

　　其时我国大部分地区天朗气清，草木披绿，适宜户外活动，故伴随扫墓而有踏青、郊游、文体活动，还有戴柳避邪的民俗，使清明节在追念祖亲的肃穆氛围中增添了欢乐吉庆的成分。

　　中华民族有深厚的尊祖敬宗和孝顺父母的传统。

　　孔子论孝道说：“生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼。”生时敬养。死后葬祭，孝道是贯穿生与死全过程的。

　　“若朝死而夕忘之，……是鸟兽之不若也”（荀子）。《礼记·郊特牲》说：“万物本乎天，人本乎祖”。

　　《礼记。祭统》说：“祭者，所以追养继孝也。”这是一个报本思德的问题。

　　因此，丧祭成为培养人们孝心、恩义的重要方式，也能增强亲族的内聚力，如曾子所说：“慎终追远，民德归厚矣。”

　　慎终，按丧礼严肃操办先亲的丧事；追远，按时祭祀，追念远代的先祖。

　　祭祖主要有两种方式：一种是家祭，一种是墓祭。

　　清明扫墓祭祖，是墓祭的常态化活动，其时家族成员回家团聚，到郊外墓地清扫填土，撒压纸钱，设供祭拜，或诉说思念，或泣表伤情，气氛是凝重的。

　　唐白居易诗《寒食野望吟》：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。冥冥重泉哭不闻，潇潇暮雨人归去。”

　　此诗最能表现古代清明节的哀思故亲的情状。

　　宋吴惟信诗《苏堤清明即事》：“梨花风起正清明，游子寻春伴出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”

　　此诗又表现出清明节假日欢快轻松的样态。

　　伤逝思亲不宜过度，活着的人要过得好才符合已故亲人的愿望，因此扫墓与游春是不矛盾的。

　　中华民族认祖归宗、祭念先人的传统，数千年传承不绝，清明节是体现这一传统的重要节日形式。

　　在近现代文化激进主义思潮和西方文化冲击下，它被淡化乃至被遗忘了。

　　改革开放以来，随着全民族文化主体意识的觉醒，主流社会认识到传统节日对于培育民族感情的重要性，试图改变青年中热衷过洋节而疏离传统的风尚，于是对传统节日的文化意义有了明确的阐释。

　　国务院宣布从2008年起，清明节、端午节、中秋节也像春节一样列为公众假期。

　　这是中国社会在现代化中向民族文化回归的一大进步。

　　但是仅有法规是不够的，清明节被淡化为时已久，重建它的内容和形式需要一个过程。

　　而在这个问题上，可能我们遗忘得太久，无论理论层面还是实践层面，都没有解决好，造成许多地方过节放假只是吃喝玩乐而缺乏文化内涵的状态。

　　但是，民众已经在实践中摸索创造，努力把传统与现代结合起来，只是自觉的程度还不够高，普及的程度还不够广。

　　清明节的主题是慎终追远。

　　而慎终追远的精义在哪里？是血缘的延续？还是亲情的追寻？这是需要研究的。

　　祭祖的仪式必须有，如果只注重形式，便会忽略实质，而且有些形式无法复旧。

　　中国人多地少，提倡和推广火葬，墓地越来越少，许多人家无墓可扫。

　　再者，封山育林，保护树木，防火重要，不宜在野外烧纸钱、折柳枝，这些旧习俗也得改一改。

　　现在普遍建骨灰堂和石碑陵园，全家在清明节去那里擦洗墓碑，献花上供。

　　默哀致敬，渐成风气。

　　不止于此，中国人除了清明祭祀亲祖，还祭祀中华民族的人文始祖炎黄二帝，规模和活动越来越隆重，增强了整个民族的认同感，对海峡两岸的和平统一也起了良好的作用。

　　还有，各地各界人士，尤其青少年学生，清明节到革命烈士陵园祭奠英灵，缅怀他们的丰功伟绩。

　　总之，慎终追远的范围扩大了，早已不限于家族血缘，而成为一种全民族纪念先贤先烈的社会活动，清明节的意义由此而提升了。

　　祭祖的心态应该如何？孔子弟子子张认为“祭思敬，丧思哀”。要有真情实感，不是走过场，也不是乞求祖亲之灵保佑。

　　《礼记·郊特牲》说：“郊之祭也，大报本返始也。”报答祖恩，不忘根本，

　　这是祭祀者内在情义的表达，不应有功利性的计较。

　　《礼记·祭统》说得更明白：“夫祭者，非物自外至者也，自中出，生于心也，心怵而奉之以礼，是故唯贤者能尽祭之义”，“是故贤者之祭也，致其诚信，与其忠敬”。

　　祭祀不是一种外在强迫的行为，也不是为求福报而做，而是发自内心的要向祖亲表达情意的行为，不如此决不能心安理得。

　　这实际上就是感恩。中国自古就讲感恩戴德，别人的恩德不仅不能忘却，还应加倍报答，民俗谓“滴水之恩必当涌泉相报”。

　　荀子讲“先祖者，类之本也”。祖宗造就了家族，父母给予了生命，如此大恩大德，人们更不应忘记，要以一生相报，清明祭祀不过是感恩的形式之一，情意有所寄托而已。

　　扩大而言，先辈贤达创下了基业，祖国和人民养育了我们，师友同仁扶助了我们，如此深思广德，不可须臾而淡忘，终生相报还是报不尽的。

　　虽然是以祭祖为主，其实它的范围已经在扩大，是人们借以表示对历史的敬意，对造福于社会的先辈们的感谢之情，以便继往开来，一代一代延续下去，越来越发达。

　　清明节期间，除了传统的祭祀活动，一些新兴的文明祭奠方式也正在走进人们的生活。

　　而对于网上祭奠这种比较新潮的方式，人们则有着不同的看法。

　　在中国千怀网、清明网、青岛祭网等多家专业祭奠网站可以看到，在这里，不但可以为逝者上香、祭酒、献花、点歌，甚至还能附上逝者的照片、生平介绍，还能抒写表达哀思的祭文，这种既方便又环保的方式受到了许多远离家乡的年轻人的青睐。

　　与此同时，也有一部分人对网上祭奠的方式持否定的态度，他们认为，在继承传统的同时，必要的追思形式还是不能丢弃的。

　　古人清明扫墓是为达到“慎终追远”的目的，可以不拘于形式。

　　过去古人讲究对老一辈的这种爱可以说是在义不在迹，特别强调的是有没有这个心意，不在于这个痕迹。

　　网上祭奠这样一种虚拟的方式恰恰能够表达我们真实的心意。

　　然而，正如网上虚拟的谈情说爱，并不能代替实实在在的耳鬓厮磨一样，完全用网上祭奠代替身历其境的怀念，有些对亲情实难割舍的人们，还是一时无法接受的。

　　逝者如斯夫。

　　追思怀远的方式孰取孰舍，还是让时间来选择吧。