《察世俗每月统记传》是世界上第一份中文近代宗教性报刊，由英国神学家、传教士米怜于1815年8月在马六甲创办，1821年12月因米怜病重停刊，共出7卷近80期，累计574页。该刊尽管存世时间只有短短6年，影响波及范围也较为有限，但其在历史上的地位不容忽视，被戈公振在《中国报业史》中称为近代最早的中文报刊，开创中文报业之先河。

　　辗转创刊

　　1812年8月，米怜受英国伦敦布道会派遣，前往澳门协助传教士马礼逊开展传教工作。其时，天主教在澳门势力正盛，严控外教传入，米怜的传教工作展开得异常艰难，最终不得不于1813年7月20日离开澳门，短暂停留广州，于次年初辗转至南洋。在中国传教受挫的米怜，最终决定在宗教气氛相对宽松的南洋开展新教（基督教）的传播工作，以距离中国大陆较近的港口城市马六甲为中心，向当地华人传播新教福音。米怜按照其之前与马礼逊的商议，创办了以宣扬新教教义为宗旨和定位的《察世俗每月统记传》。相较于“身体的战术”，米怜对出版读物的作用青睐有加：“不管是以何种洗练的语言来表达，在传播人或有关神的知识上，印刷媒体显然要比其他媒体更占优势。”

　　《察世俗每月统记传》刊名“察世俗”，取自“学者要勤工察世俗人道，致可能分是非善恶也”。该刊为木刻竹纸印，雕版印刷，外形似中国线装书，每期5—7页，约2000字。全年合订一卷，印有封面、目录和序文。封面居中为醒目刊名，封面天头由右至左横刻“嘉庆某年某月”，右下角印有“博爱者纂”（“博爱者”为米怜笔名）字样。初期每月印500册，3年后增至1000册，最高发行量2000册，发行地从马六甲逐步扩展到新加坡、爪哇及中国广州、澳门等地，影响逐渐扩大。

　　《察世俗每月统记传》的主要读者对象是海外华人。在该刊第一期的《告帖》中有这样的说明：“凡属呷地各方之唐人，愿读察世俗之书者，请每月初一、二、三等日打发人来到弟之寓所受之。”南洋其他地方的华人，可“于船到呷地之时，或寄信与弟知道，或请船上的朋友来弟寓所自取，弟均为奉送可也”。《察世俗每月统记传》欲从海外华人开始，逐步深入中国内地，为今后在中国本土宣教做准备。

　　以基督教宣传为第一要务

　　《察世俗每月统记传》的基本定位是基督教宣传，“让中国人认识真神”，内容以基督教义和伦理道德为主，在其存世期间总共发表文章244篇，其中宣教文章就有206篇，占总数近85%。