孟子云：“物之不齐，物之情也。”诗词亦有高低清浊之分，所为平准者，概有气象、意境、辞藻与格律四端。

　　气象，诗词之精魂。庄生有言，唯真人能以天地为逆旅，视光阴作过客，得意庙堂，流落江湖，皆无往而不乐。千百年来，太白（李白）当居第一真人。静安（王国维）有言，太白纯以气象胜。“明月出天山，苍茫云海间”诸诗句，于平淡无奇中尽显盛唐气象，后世无有与之比肩者；王之涣的“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”约略能望其项背。

　　意境，诗词之神韵。历代士人皆以入世宦达为务，难免丝竹乱耳，案牍劳形，为尘网羁绊而不得自主，常有“此身非我有”之叹，至于凝滞俗物、眩乱混浊者比比皆是。大凡超然物外之士，往往有浮沉起落、生离死别之经历，摩诘（王维）、东坡（苏轼）是之谓也。摩诘的“行到水穷处，坐看云起时”、东坡的“远山长、云山乱、晓山青”、“小舟从此逝，江海寄余生”，皆是大难之后所作，死生一观，物我两忘之感跃然纸上；后世翰林望尘莫及。

　　辞藻与格律，诗词之纹饰。古人云，诗言志。志者，气之帅也。无志之诗词，犹如行尸走肉，徒具形骸。若以格律论，太白诗几无合格，可见主次轻重。晚唐五代之词，极尽造作雕琢之事，为士人所不齿，尝有“优伶艳科”之鄙称，直至“大江东去”一扫前世浮华之风，词方得入大雅之堂。至明清两代，士林沉沦，文风衰颓，全然不见汉唐气象，山水意境，虽辞藻格律之功较前代尤胜，然舍本逐末，终其五百年少有入流之作。