100年前,第一次世界大战落幕。1914年8月至1918年11月发生的一战,本质上属于帝国主义国家间的争霸战,也是人类历史上一次空前的劫难,欧洲几乎失去了整整一代的年轻人。中国作为一支特殊的国际力量,派出至少14万劳工“以工代兵”支援协约国英法作战,派出至少7万劳工支援协约国俄国作战,并以战胜国身份参加了巴黎和会。回顾这段历史,我们不能忘却中国在一战中的独特贡献,更不能忘却“胜而被辱”的惨痛经历,以史为鉴方能强国强军,方能实现中华民族伟大复兴。

　　中国“以工代兵”参加一战对世界的贡献

　　实施“以工代兵”战略。中国作为东方大国,一战伊始也曾为参战多次作出努力:早在1914年8月,北京政府就谋求派兵参战,但被日本阻挠;次年中国再次提出参战,又被日本阻挠。日本提出“二十一条”让中国参战决心更加坚定。1915年,时任袁世凯总统府秘书长的梁士诒,为规避日本阻挠和德国干预,第一个提出“以工代兵”战略,华工受雇于私营公司,德国没有理由指控中国破坏中立条规,巧妙地支持了协约国。这与协约国不谋而合。梁士诒与中国实业银行行长王克敏设立惠民公司,招募华工工作迅速展开,身体健壮的农村男人和城市无业男人纷纷应征,先后奔赴英法等国。

　　间接提供兵员。一战期间中国为英、法提供了14万精壮青年劳工,实际上等于间接为英、法提供了14万大兵,正是因为华工奔赴欧洲大陆,英、法才得以从自己的公民中腾出14万人走上战场。华工在轮船和火车上从事装运和卸载工作,建筑铁路,维修公路,还有的在火药厂、兵工厂、石油厂、造纸厂和化工厂劳作,为英国远征军服务的华工主要是在法国北部多个港口码头装卸军用物资,整个法国北部地区的许多补给站都是华工在支撑。一战是战壕的战争,协约国与同盟国交战双方的战壕加起来总计有2.5万英里之长,一位英国军官证实,华工是挖战壕的绝对好手,效率是印度人的2倍、英国人的2.5倍,华工在修筑战壕过程中起到了非常关键的作用。

　　实施技术服务。华工并不都是从事苦力的,也有一部分拥有技能的华工,为一战协约国贡献了他们的聪明才智和精湛技艺。仅英国就为4725名华工发放了熟练技师证书。华工修理坦克比英国工人还要快,第51、第69、第90和第173华工团专门为维修坦克的部门工作,甚至不少人在战争结束后仍从事坦克回收及修理工作。华工在很大程度上弥补了坦克修理所需的技术熟练工的不足,英国远征军劳工部董事会宣称华工的工作“自始至终都非常令人满意”。协约国联军总司令、法国元帅福熙称赞华工“是第一流的工人,也是出色士兵的材料。他们在现代炮火下,可以忍受任何艰难,保质保量地完成各种任务”。

　　补充苏俄红军。相比于赴法华工,在俄国服役的华工虽然环境更惨,但他们的后期却富有一些传奇色彩。据苏俄政府统计,一战结束后就有4万至5万中国人加入了苏俄红军,其中最有名的是张福荣和任辅臣,他们曾分别担任独立的中国军团团长,领导中国劳工组成的中国军团与俄罗斯白卫军作战,支持列宁领导的新生的苏俄政权。因“中国团”英勇善战,后来,苏维埃中央命名中国团为“红鹰团”。除“红鹰团”外,活跃在苏俄战场上的还有张福荣的中国军团、伏龙芝中国独立团等,先后加入各个红军部队有近6万名中国战士。由于中国军团战功卓著,1927年,苏联政府在彼列科普镇修建了一座纪念碑,铭记中国团的英雄事迹。

　　华工出征的划时代意义

　　开启融入世界大门。“以工代兵”让中国成为国际大家庭负责任的一员。中国不再是国际事务的旁观者,通过“以工代兵”向世界有力地展示了主动参与国际事务的愿望和能力。1918年,《远东评论》刊文:“毫无疑问,华工赴欧援战将对世界历史产生深远的影响……在历史上,东方从未向西方提供过如此规模巨大的人力资源。东方曾经无数次地对抗西方,并迫使西方多次联合起来反击,这当然影响了西方人的生活和思想方式。在历史上,东方从未像现在这样在这次欧洲大战中同西方并肩作战。”“以工代兵”“实为我中华民国国际上开一新纪元”,出色地捍卫了中国的国家利益。